Концентраційна неоднорідність заряду до моменту утворення вогнища горіння може бути всілякої: від однорідної топливовоздушной суміші до неоднорідного заряду, що містить навіть частки рідкого палива. Тому затримка запалення є характеристикою неоднорідності заряду в дизельному циклі. Це базується на різних залежностях швидкостей хімічної реакції й змішання від температури.

У результаті при низьких температурах буде мати місце поширення полум'я в гомогенній суміші за законами нормального горіння; при високих температурах, навпаки, так що велико неоднорідність заряду до моменту формування вогнища полум'я й полум'я поширюється по розшарованому заряді; а при дуже високих температурах можливо дифузійне горіння. Це розходження в типах горіння підтверджується видом індикаторних діаграм і температурних залежностей тривалості горіння.

Видно, що при низьких температурах, коли велика затримка запалення, спостерігається плавний ріст тиску, так що крива має S-Образну форму, по виду індикаторну діаграму, що нагадує, процесу поширення полум'я в гомогенному заряді. Для високих температур (понад 750 ДО) характерні малі затримки запалення, швидкий ріст тиску на початку процесу з поступовою з, що переходить у догорання.

Такий серповидный характер кривої показує, що спочатку полум'я спалює суміш, підготовлену в період запалення суміші, а потім горіння затягається, що характерно для дифузійного горіння, лимитируемого сумішоутворенням; чим вище й менше тим більше значна частка дифузійного горіння.

При середніх температурах і помірній затримці запалення (в умовах бомби порядку 10 мс) процес горіння має характер прогресивного прискорення, що переходить у вибух з різкими коливаннями тиску. У прилягаючих же шарах суміш кінетично активна, що сприяє хімічному прискоренню полум'я й переходу у вибух, а іноді й детонацію.

Єдиною причиною затягування горіння в області високих температур може бути посилення неоднорідності заряду через скорочення. Для підтвердження цього положення нанесена крива час випару 80% палива. При До запалення відбувається до того, як випарується 80% палива. Якщо відкласти різниця (час до випару 80% палива після запалення), то побачимо, що ця крива при малих затримках кривої.